Parler plusieurs langues : les bienfaits sur le cerveau
L’apprentissage des langues est bien plus qu’un atout professionnel ou social. En effet, parler plusieurs langues a des effets bénéfiques profonds sur notre cerveau. Voici les principaux avantages cognitifs du multilinguisme.
Stimulation de la matière grise
La maîtrise de plusieurs langues entraîne une augmentation de la matière grise dans le cerveau. Cette zone est responsable de nombreuses fonctions cognitives, notamment la mémoire, la perception et la résolution de problèmes. Plusieurs études scientifiques l’ont démontré : les bilingues possèdent une densité de matière grise plus élevée.
Renforcement de la mémoire
L’apprentissage et la pratique de plusieurs langues a également des répercussions positives sur la mémoire dont une des structures clés, l’hippocampe, augmente également. Cette capacité accrue de mémorisation s’explique par le fait que jongler entre différentes langues oblige le cerveau à se rappeler constamment des règles et des vocabulaires spécifiques, ce qui renforce les circuits de la mémoire.
Amélioration des fonctions cognitives supérieures
Apprendre une langue permet au cerveau de s’exercer à coordonner et synchroniser diverses zones. Des pics d’activité sont observés dans certaines régions cérébrales chez ceux qui maîtrisent parfaitement une langue. Ce véritable exercice mental améliore les capacités d’apprentissage, facilitant ainsi le passage d’une langue à l’autre au quotidien.
Prévention contre les maladies neurodégénératives
L’un des bienfaits les plus prometteurs du bilinguisme est son rôle potentiel dans la prévention des maladies neurodégénératives, telles que la maladie d’Alzheimer. Des recherches ont démontré que les individus bilingues ou polyglottes peuvent retarder l’apparition des symptômes de ces maladies de plusieurs années par rapport aux monolingues. La théorie est que l’effort constant requis pour gérer plusieurs langues renforce les réserves cognitives du cerveau, le rendant plus résistant aux dommages. Une théorie encore à l’étude mais qui tend à se confirmer : « En apprenant une langue, même tardivement, plusieurs zones cérébrales sont stimulées. Cela permet de retarder l’apparition de la maladie d’Alzheimer de 4 à 5 ans, y compris chez une personne atteinte de démence légère. »
Facilité d’apprentissage de nouvelles langues
Une fois que l’on maîtrise plusieurs langues, apprendre de nouvelles devient plus facile. Les structures grammaticales et les vocabulaires précédemment appris créent des bases solides pour l’acquisition de nouvelles langues. Ce phénomène, appelé “transfert linguistique”, permet aux polyglottes d’appréhender plus rapidement les règles et les sons des nouvelles langues.
Parler plusieurs langues offre ainsi des bénéfices cognitifs considérables. Au-delà des avantages pratiques dans le monde professionnel et social, le multilinguisme enrichit notre esprit et contribue à une meilleure santé cérébrale. Chez FORQA Language, nous encourageons nos apprenant(e)s à explorer ces bienfaits en se lançant dans l’apprentissage de nouvelles langues.
Sources : Top Santé et Alzheimer Recherche.
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